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Titre : Vertige

À propos du livre « Vertige » Vadim Panov

Un nouveau roman de la légendaire série « Secret City » est entre vos mains !

Des miracles, des gens, des connaissances... Les anciens dirigeants de la Terre ont trouvé refuge dans la Cité Secrète, au milieu des forêts profondes sur les rives de la rivière Moscou, mais même maintenant, alors qu'une métropole bruyante s'était développée ici, les nouveaux propriétaires de la La planète était incapable de déranger ses prédécesseurs - après tout, les Grandes Maisons étaient protégées par une Magie inaccessible aux gens ordinaires. Année après année, siècle après siècle, l'ordre établi des choses a été préservé, les descendants des races anciennes ont coexisté pacifiquement (mais pas toujours) les uns avec les autres et avec ceux qui se considéraient sans fondement comme les seuls êtres intelligents sur Terre. Mais ce tableau presque merveilleux a été perturbé par une série de meurtres inexplicables, et le criminel... Il s'est avéré que le criminel était un homme, mais en même temps il a utilisé des sorts uniques qui lui ont permis d'accomplir son sombre acte en toute impunité. . Qui est ce tueur, quels objectifs poursuit-il et qui se cache derrière lui ? Les meilleurs esprits de la Cité Secrète cherchaient la réponse à cette question, et même le commissaire de la Cour Noire, Santiaga, n'a pas pu résoudre immédiatement l'énigme sanglante. Et seuls les Bonnets Rouges n'ont pas succombé au battage médiatique général - ils ont eu des problèmes plus importants...

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Les parkings souterrains que les constructeurs creusent assidûment sous les grands centres de bureaux ne sont jamais remplis de vie réelle, seulement un substitut de celle-ci et ressemblent donc désespérément à des nécropoles. Tombes de style moderne, dans lesquelles règnent le béton et la lumière morte. Nous sommes obligés de leur rendre visite, mais nous ne parvenons pas à nous habituer à l'obscurité froide du donjon. Plafonds pressants, murs gris, air renfermé… le parking est une crypte. Pas pour le repos éternel, c'est vrai, mais pour le loyer, mais toujours pour la charogne, pour le fer qui n'a jamais été vivant.

Et chaque jour de la semaine, des milliers de pèlerins se dirigent vers les cimetières de la grande ville.

Le pic se produit le matin, lorsque les bureaux sortant de l'hibernation commencent à bourdonner d'unités système et que les propriétaires de places de parking conduisent leurs chevaux aux pieds ronds dans des stalles peintes sur l'asphalte. Les nécropoles sont remplies du bruit des moteurs, de la puanteur des gaz d'échappement et de rares signaux sonores - tout cela crée l'impression d'une vie qui bat son plein, mais c'est un mensonge. Tromperie. Les voitures sont mortes, elles supportent facilement une visite dans les tombeaux lugubres, mais les gens ne s'attardent pas ici, et la plupart quittent les parkings à vive allure, se dépêchant de se libérer au plus vite.

Les gens ici se sentent mal.

Les nécropoles se remplissent à la hâte, absorbant la vague matinale de pèlerins avec l'avidité des vampires affamés, mais elles se séparent lentement du butin, libérant à contrecœur les voitures acquises : une, deux à la fois, mais pas toutes d'un coup, pas de cette manière. vague qui submerge le donjon dès le matin. Et les gens jouent le jeu : quelqu'un part pendant la journée et ne revient pas d'une réunion de travail, quelqu'un demande un congé ou s'enfuit simplement, voulant éviter les pires embouteillages, quelqu'un va dîner au restaurant le plus proche. Et quelqu'un reste assis tard sur des papiers et descend dans le donjon vers minuit, lorsque les vastes niveaux sont vides, les lampes sont allumées les uns sur les autres et les parkings se transforment finalement en portails sombres, derrière lesquels se trouve l'entrée de l'Autre Côté. clairement visible.

C'est à une telle heure, sombre et mystérieuse, qu'un grand homme roux en costume d'affaires entra au premier niveau du parking. Il n'est pas apparu de nulle part, ne s'est pas matérialisé comme par magie au milieu du donjon, n'a pas volé avec des ailes magiques et n'est pas sorti du mur - il est juste sorti de l'ascenseur et s'est lentement dirigé vers la Jaguar bordeaux. , parlant au téléphone tout en disant :

- Je savais que tu ne dormais pas... As-tu couché les enfants ? Oui, je me souviens que j'avais promis de faire de l'escrime avec Karl aujourd'hui, mais ça n'a pas marché... Qu'il ne soit pas offensé...

Il semblerait qu'il n'y ait rien d'étrange. Une conversation ordinaire avec une femme insatisfaite du retour tardif de son mari. La fatigue habituelle dans la voix, légère mais perceptible. L'équipement habituel d'un manager de haut niveau : un costume sur mesure, une chemise parfaitement blanche, une cravate à la mode, des chaussures à la mode et une montre suisse, pas tapageuse, arrogante, affichant effrontément son prix exorbitant, mais calme, discrète, précisant avec douceur. que son propriétaire est riche, mais pas un fanfaron.

Cependant, la tenue vestimentaire et le comportement standard de l'homme semblaient déplacés, étrangers à l'homme aux cheveux roux, et la raison en était son apparence extraordinaire.

Un héros, c’est ce qui m’est venu à l’esprit la première fois que j’ai regardé cet homme.

Héros sans réductions.

Des cheveux courts, une moustache en brosse, de grands yeux marron, un menton têtu avec une fossette - encore aujourd'hui sur une affiche publicitaire : « Êtes-vous prêt pour l'aventure ? Et la belle silhouette de l'homme aux cheveux roux exhalait une telle puissance que même un observateur inexpérimenté était clair : la force de l'homme n'était pas artificielle, acquise dans un centre de fitness, mais la plus naturelle, conférée par la nature. C’est pourquoi il y avait un sentiment d’injustice : les personnes ayant une telle apparence ne devraient pas passer leur vie dans un bureau, même dans un poste élevé. Ils ne devraient pas aller travailler de neuf heures à six heures et perdre du temps et de l'énergie à essuyer des chaises en cuir. Non. Ce n’est pas le type aux cheveux roux qui devrait déambuler dans la salle de réunion en mordant un crayon, mais la savane chaude, un fusil africain à la main, à la recherche d’un rhinocéros. Ou asseyez-vous sur un blindage de char. Ou placez-vous au-dessus du pôle conquis...

En d’autres termes, l’homme aux cheveux roux ressemblait à un véritable héros, pas au concierge voûté en uniforme gris qui tripotait la poubelle. En fait, la procédure effectuée par le nettoyeur n'était pas particulièrement difficile : sortir le sac rempli de la poubelle métallique, le transférer dans un conteneur en plastique sur roulettes, équiper la poubelle d'un sac non contaminé, et c'est tout. L'opération était censée prendre quelques secondes, mais l'homme voûté l'a exécuté avec tant de soin, comme si ce simple travail portait le sens sacré de tout dans le monde. Le nettoyeur se déplaçait non seulement lentement, mais aussi silencieusement, comme s'il craignait de perturber la paix de la nécropole, et passait donc inaperçu. Eh bien... peut-être pas au sens littéral du terme, mais si le héros aux cheveux roux a remarqué l'homme courbé, il n'y a certainement pas prêté attention.

- Oui, chérie, rentre directement à la maison... Je suis d'accord, j'en ai marre d'être en retard tous les jours, mais que puis-je faire : ça fait une semaine... Je te promets que la prochaine urgence n'arrivera pas plus tôt que dans un an... Tu me connais : si je l'ai promis, il en sera ainsi... Je t'embrasse.

L'homme aux cheveux roux rangea le téléphone au moment même où il rattrapa le concierge. Ou bien le concierge, qui s'était enfin détaché de la poubelle qu'il aimait tant, rattrapait l'homme aux cheveux roux. Quoi qu'il en soit, ils se trouvèrent à un pas l'un de l'autre, puis le nettoyeur joignit brusquement les mains devant lui et les déchira avec force, comme pour rompre des liens invisibles.

Un geste étrange et ridicule.

Mortel.

Tout s'est passé si vite que l'homme aux cheveux roux n'a pas eu une seconde pour réagir, prendre une mesure de représailles, tenter de lui sauver la vie. Une expression perplexe commençait à se dessiner sur le noble visage du héros, mais la flèche enflammée avait déjà tracé un chemin, surmonté la marche séparant le tueur de la victime, éclairé momentanément le parking sombre d'un éclair verdâtre, transpercé la poitrine de l'homme aux cheveux roux et a flashé dans son dos, laissant une cicatrice noire sur la colonne de béton.

"Vous demanderez grâce, mais je resterai sourd", dit pompeusement l'homme voûté. « Car il n’y a ni pitié ni compassion dans mon cœur, tout comme il n’y en a pas dans vos cœurs. » Car je t'apporte une épée...

Le pathétique suintant ne laissait aucun doute sur le fait que le discours était préparé depuis longtemps, mais l'auditeur nous a laissé tomber : dès la deuxième phrase, l'homme aux cheveux roux tombait à genoux, regardant devant lui avec des yeux vitreux, puis tombait le sol sale, versant du sang sur le béton. Et sur sa large poitrine, à l'endroit même où son cœur aurait dû battre, il y avait un trou aux bords carbonisés.

Peut-être que le parking souterrain ne ressemblait qu'à une nécropole, mais aujourd'hui c'est devenu la plate-forme à partir de laquelle l'homme aux cheveux roux partait vers l'Autre Côté.

"En général, bon sang, chien", termina le concierge d'une voix rauque.

Après quoi il jura, se tourna et se dirigea lentement vers la Jaguar orpheline.

Chapitre 1

- Jusqu'où est-il encore ? – a demandé doucement Malcolm de Usk. "Vous avez dit pas plus d'une ligue."

"Vous comprenez que le prince et la reine ne pouvaient s'empêcher de prendre des mesures de sécurité appropriées", a répondu Shas tout aussi calmement.

– Correspondant à quoi ?

– Le statut de la réunion.

"Ou une embuscade nous attend", dit froidement Angelica.

- Ou alors. – Le chef d’orchestre regarda la femme du grand maître avec un sourire.

– Est-ce que ma supposition vous a amusé ?

"Votre question m'a amusé, madame." " Et Shas a terminé de manière sérieuse et inattendue : " Le prince a donné sa parole. " C’est suffisant pour vous calmer.

Angelica était sur le point de répondre dignement à l'insolence, mais Malcolm prit sa femme par la main et murmura à peine audible :

- Pas maintenant.

Shas, bien sûr, est un homme impudent, mais il a servi de puissants magiciens et le sort de Chudi dépendait de sa rencontre avec ses maîtres. Sans exagération, c'est le sort de tous Chudi.

Pendant une semaine, une colonne de réfugiés - tout ce qui restait du puissant Ordre - brouille les pistes, espérant se détacher de ses poursuivants. Tout d'abord, un grand portail - avec son aide, les miracles ont quitté Kanagar-Dabar, noyé dans le feu. Puis une randonnée de deux jours à travers le désert, puis un autre portail, une journée de repos et le prochain saut, qui les a amenés dans ces forêts denses. Les magiciens garantissaient qu'ils avaient camouflé de manière fiable à la fois les passages et la colonne, que leurs traces ne seraient découvertes ni par les Atlantes ni par les Hyperboréens, mais le Grand Maître déclara que les mesures prises n'étaient pas suffisantes et qu'il fallait passer à autre chose. . Le Grand Maître a rappelé aux miracles épuisés que l'ennemi est rusé, fort et impitoyable, il leur a rappelé les villes incendiées, que les gens n'avaient pas besoin de miracles vaincus - seulement de miracles morts, et les a convaincus de ne pas s'arrêter. Les chevaliers ont cru et sont partis, mais en réalité, de Usk ne savait tout simplement pas quoi faire ensuite, n'avait aucune idée de l'endroit où il conduisait son peuple, et une rencontre inattendue avec Nav lui a donné un timide espoir de réussite de l'évasion.

«Je crains pour ta vie, Malcolm», murmura Angelica, profitant du fait que le guide s'était éloigné de plus de vingt pas.

- Le prince a donné sa parole.

- Par un messager.

"Si tout ce qu'ils disent sur les Navas est vrai, ça suffit."

Angelica secoua la tête, dubitative.

Un Garka solitaire et non armé est venu à la rencontre de la colonne hier matin. Il se laisse fouiller et même ligoter, après quoi il demande sèchement un rendez-vous avec le Grand Maître. Les chevaliers stupéfaits - Nav avait longtemps été considéré comme éteint - ont accédé à la demande, en prenant bien sûr toutes les précautions possibles, et Malcolm non moins étonné a entendu l'incroyable : « Vous êtes dans la région de la Cité Secrète. Le pouvoir sur ce territoire appartient à la Cour Noire et à la Maison Verte. Les Seigneurs des Grandes Maisons comprennent que vous n'avez nulle part où aller et proposent des négociations : demain matin le prince et la reine attendront le grand maître. Si vous acceptez la rencontre, je dois partir et signaler votre consentement. Dans ce cas, un guide viendra à votre camp dans la matinée.

« Et si nous te tuions ? »

Nav haussa les épaules avec indifférence :

« Dans ce cas, ils viendront vers vous cette nuit. « Il a fait une pause et a précisé : « Pas des guides. »

La proposition a suscité un débat houleux : Lennart von Grase, maître de la Loge du Dragon, a proposé de libérer les nava, mais de quitter immédiatement l'endroit dangereux, ne laissant que les envoyés. Hot Sten, maître des épées, a appelé à accepter la bataille finale et à partir avec honneur pour ses amis tombés au combat. Peter Cavalieri, maître de guerre, recommanda d'envoyer des patrouilles et de localiser les forteresses ennemies. Les merveilles étaient excitées, mais Malcolm était soulagé : le voyage inutile était enfin terminé, et il n'était plus nécessaire de prétendre qu'il savait ce qu'il faisait. De Usk a accepté l'offre sans hésitation et a ordonné la libération de Garka.

"Vous leur avez trop fait confiance."

– Nous n’avons pas d’autre choix.

"Je ne dirai rien sur les plus sombres, mais les verts n'ont pas de sentiments chaleureux pour l'Ordre", a poursuivi Angelica. – Nos ancêtres les ont privés du pouvoir sur la Terre.

– La guerre a pris fin il y a plusieurs siècles.

– Alors tôt ou tard tu pourras regarder les gens sans haine ?

Cette question pointue fit réfléchir de Usca.

"Non," grommela-t-il après une pause. – Mais nos descendants, bien sûr.

"Tu es trop généreuse," sourit Angelica. "C'est probablement pour ça que je t'aime."

- Juste pour ça ?

"Néanmoins", a poursuivi la femme, ignorant la remarque de son mari. "Nous avons fait aux greens ce que les Chels nous ont fait...

- Je connais l'histoire.

- Et les verts...

« Et je sais aussi qu’il y a des milliers d’années, les verts ont chassé les sombres du trône. Mais maintenant, ils sont ensemble, et comme les Navas n'ont jamais été considérés comme généreux, ce fait en dit long.

Réalisant que le Grand Maître ne pouvait pas être convaincu, Peter Cavalieri se porta volontaire pour l'accompagner à cette dangereuse réunion, mais fut refusé. "Nous n'avons pas le droit de prendre des risques ensemble", répondit fermement Malcolm. "Si je meurs, vous dirigerez l'Ordre." - "Et les élections ?" "Dans ces circonstances, c'est le maître de guerre qui devrait devenir le Grand Maître." - "Alors j'irai à la réunion." - "Non". - "Pourquoi?" "Parce que..." De Usk fit une pause. – Parce que je devais rester à Kanagar-Dabar. Moi, et non Ferdinand von Klute, votre prédécesseur. J'ai été obligé de couvrir la retraite... Fuite... J'aurais dû mourir. - "L'Ordre doit avoir un Grand Maître." - "J'ai perdu la guerre..."

- Il a arreté.

Le murmure d'Angelica sortit Malcolm de ses pensées. En quittant le camp, le Grand Maître était excité, nerveux en prévision d'une conversation difficile, mais la route monotone à travers la forêt dense détendit tellement Malcolm qu'il s'assoupit presque en selle.

"Et il semble qu'il parle à quelqu'un", a poursuivi Angelica.

"La réunion aura donc lieu dans cette clairière", marmonna de Usk.

La décision d'Angelica de lui tenir compagnie ne semblait pas étrange à Malcolm : lui et sa femme avaient toujours été proches, et même son incapacité à avoir des enfants n'obligeait pas le Grand Maître à quitter sa bien-aimée. De Usk a partagé ses pensées les plus intimes avec Angelica et a toujours écouté ses conseils. Il a quand même demandé à sa femme de ne pas prendre de risques, mais il a entendu le message attendu : « J'étais là pendant le triomphe et je ne te quitterai pas en cas de danger. Angelica est allée à la réunion, mais certains de ses participants n'ont pas aimé cette circonstance.

« Vous auriez dû venir seule », dit froidement la Reine de la Maison Verte.

– L'invitation ne disait rien sur le nombre d'invités.

- Laissez votre femme attendre à l'orée de la forêt.

"Nous sommes ensemble", a lancé Malcolm. – Et Angélique restera à côté de moi.

"Qu'il en soit ainsi", grogna le prince de manière inattendue. "Si nous les séparons, il sera nerveux."

La Reine sourit, le Grand Maître rougit légèrement, Angélique parvint à garder une expression impassible.

Les dirigeants des anciennes Grandes Maisons sont apparus dans la clairière de la manière attendue : à travers le portail. Et on aurait dit qu'un passage magique les avait fait sortir non pas de cachettes secrètes, mais directement des légendes. Une cape noire jusqu'aux orteils, une capuche si basse qu'elle cache complètement son visage - le prince de la Cour des Ténèbres. Robe verte à grand décolleté, cape légère et bijoux - Reine Vasilisa. Le Grand Maître n'a jamais découvert à quoi ressemblait Lord Navi, mais la maîtresse de la Maison Verte s'est avérée être une beauté éblouissante : une silhouette idéale, des cheveux blonds luxuriants, des yeux immenses... Vasilisa a fait une impression stupéfiante, mais elle s'est comportée de manière extrêmement froidement.

"C'est étrange que nous nous soyons rencontrés", dit Malcolm d'une voix traînante. - La Terre est grande, et la probabilité...

"Rien de surprenant, maître," Nav interrompit le miracle. – Vous êtes venu ici, dans la Cité Secrète.

"Grand Maître," corrigea Malcolm le sombre.

– Laissons les titres aux rencontres officielles.

- Alors je peux juste t'appeler prince ?

– Vous pouvez – juste navom, je suis fier de mes origines.

De Usk hésita un instant, mais seulement un instant. Une dispute sur un sujet abstrait ne faisait pas partie des plans du Grand Maître ; il était bien plus intéressé par l’autre réserve du prince :

"Tu as dit que je venais ici."

"Il en était ainsi", confirma le sombre.

"Mais je n'y suis pas allé", a admis honnêtement Malcolm. - L'Iran. Je ne savais pas où je conduisais mon peuple.

"Mais vous alliez dans la bonne direction", a ajouté Vasilisa. – L’intuition vous a conduit à la Cité Secrète.

- Ville? – De Usk a regardé autour de la forêt entourant la clairière. -Tu as raison ?

"Nous ne nous trompons pas", a lancé la reine. - Des siècles passeront et une grande ville humaine naîtra ici. Il en sera ainsi.

"Il en sera ainsi", confirma le prince avec un écho bouillonnant.

- Y avait-il une prédiction ?

- Il y a un oracle ici.

– Peut-on lui faire confiance ?

"Vous avez amené le convoi une semaine seulement plus tard que ce qu'il avait indiqué."

- Impressionnant.

– Ses prédictions sont exactes, mais il les fait rarement.

– A-t-il dit autre chose ? – a demandé Angélique. Et elle a précisé : « À propos de nous ?

"Seulement ce Chud sera dans la Cité Secrète", répondit le prince. Et il a également précisé : « Comme nous tous ».

-As-tu vécu ici tout ce temps ?

- Chacun des jours passés.

"J'ai lu les chroniques..." Malcolm fit une pause. – Après avoir établi le pouvoir de l’Ordre, Tsung Le Guo a soigneusement exploré la Terre, mais il n’a trouvé nulle part des traces des gens. On croyait que tu étais mort.

"Les Atlantes et les Hyperboréens suivront les traces de votre ancêtre, maître", répondit froidement la reine. "Et ils ne trouveront aucun miracle survivant."

- Pourquoi?

– Parce que voici la Cité Secrète.

- Ce n'est pas une explication.

"Nous n'avons rien d'autre", répondit le prince à sa parole. « Nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts à retrouver les survivants de la première guerre Asura. Nous avons été extrêmement attentifs, nous avons visité les coins les plus cachés de la Terre... et avons été étonnés de trouver leur établissement ici.

- Seulement lui?

"Oui", répondit le Nav après une pause. – Uniquement les bâtiments et les structures. Ils sont restés ici tout le temps que la Cour des Ténèbres possédait la Terre, et nous ne les avons pas vus.

- Comment peux-tu expliquer ça?

"Nous avons déjà répondu", sourit Vasilisa, regardant attentivement Angelica avec une jalousie inexplicable dans cette situation.

– Pour des raisons inconnues, une « tache aveugle » s’est formée ici, qui ferme le territoire à toute sorte de recherche magique. – Le prince se tut. – On dirait que le Dormeur s'est occupé des perdants.

-Que faites-vous ici? – s’enquit Angelica avec un mépris à peine audible.

"Nous vivons", répondit brièvement le prince.

- Dans l'oubli ? – Malcolm a soutenu sa femme. - Comment vont les rats ?

– Mais tu n’es pas resté à Kanagar-Dabar, maître, tu t’es précipité pour chercher un coin isolé.

"Comme un rat", sourit durement Vasilisa.

Les miracles sont devenus rouges.

«Je devais sauver le peuple», dit le Grand Maître d'une voix traînante.

"Vous venez de répondre pourquoi nous vivons ici", la reine fit une pause significative. - Dans l'oubli.

-Voulez-vous nous laisser entrer ? – Demanda timidement Angelica de manière inattendue. – Nous avons de nombreux blessés, beaucoup de femmes et d’enfants. Ils ont enduré de terribles épreuves, sont épuisés à l’extrême et sont à peine capables de marcher. Nous avons besoin de repos.

"Le territoire de la Cité Secrète est assez vaste", répondit doucement le prince. – Jusqu’à présent, nous l’avons divisé en deux, mais nous sommes prêts à faire de la place.

- Et quoi en échange ? – a demandé de Usk.

- Rien.

- Rien?

"Nous ne vendons pas ce qui ne nous appartient pas", a déclaré fermement le Nav. – Ils cherchent le salut dans la Cité Secrète, alors bienvenue.

– Il faut les détruire ! – s’exclama Angélique.

– N'est-ce pas trop audacieux ? – a demandé Cavalieri en la regardant avec un sourire. – La probabilité de succès est élevée, mais vous pouvez aussi perdre.

« De manière très décisive », grommela le Maître des Épées. – Mais Angelica a raison – les verts gênent.

"Stupide", dit le Maître des Dragons et reçut un regard furieux de la femme du Grand Maître. Mais il ne recula pas et répéta, continuant à regarder Angelica droit dans les yeux : « Stupide ».

- N'oubliez pas !

"Je suis le maître de la Loge du Dragon, j'ai le droit de parler lors de cette réunion", a lancé Lennart. - Et tu es juste...

"Nous devons être unis dans cette heure difficile pour Chudi", a déclaré Malcolm à haute voix. "Nous avons entendu une proposition audacieuse et devons en discuter."

Pas un mot sur le fait que seuls les plus hauts hiérarques de l'Ordre pouvaient être présents au concile. Pas un mot sur la violation flagrante par sa femme des anciennes lois.

« Pourquoi n’acceptons-nous pas simplement l’offre des autres perdants ? » – s’enquit Lennart en s’adressant avec insistance exclusivement au Grand Maître.

"Parce qu'ils sont ennemis", répondit Malcolm avec conviction. – Parce que les verts n’ont pas oublié notre victoire et vont tenter de se venger.

– Pourquoi les ténèbres ne se sont-ils pas vengés des verts ?

– Demandez aux obscurs.

- C'est absurde ! – Le dragon écarta les bras et regarda ceux qui étaient rassemblés avec surprise. - Nous venons de quitter la bataille. Nous courons. Nous n'avons pas d'armée, seulement des restes, les chevaliers sont épuisés...

– C’est pour ça que la proposition d’Angélica est géniale ! - s'est exclamé Cavalieri. – Les foncés et les verts n’attendent pas une attaque. Ils savent parfaitement tout ce que vous venez d’énumérer et ne nous considèrent pas comme des adversaires.

– Notre attaque sera une surprise pour eux ! – le Maître des Épées a ri.

- Bonne idée! – Maître Salamandre soutenait ses collègues.

"Nous devons déterminer l'emplacement des forteresses ennemies", dit activement Maître Gornostaev en regardant la carte remise au Grand Maître. – Le territoire de la Cité Secrète ressemble à un grand ovale. Ils nous ont donné le sud et le sud-ouest, ce qui signifie que leurs zones devraient être situées approximativement...

– Et si la carte est fausse ?

- Faisons quelques reconnaissances.

- Que se passe-t-il? – Lennart regarda les chevaliers avec étonnement. Il visitait rarement la capitale, passait la guerre loin du quartier général du Grand Maître et ne se rendait même pas compte de l’influence forte de l’épouse du Grand Maître sur les plus hauts hiérarques de l’Ordre. – Comprenez-vous de quoi vous parlez ? Les sombres et les verts ont des Sources, et si l'incroyable se produit, si nous parvenons à les cerner, les magiciens se précipiteront de toutes leurs forces...

"Et je pense que nous seuls avons la Source", dit la femme.

- Comme ça?

- Angélique ?!

– Le Prince et la Reine n'ont pas pu ou n'ont pas voulu expliquer ce qui protège exactement les habitants de la Cité Secrète des recherches. Je pense qu'ils ont menti, et c'est en déguisement que l'essentiel de l'énergie de leurs Sources est dépensée.

– Mais pourquoi n’en ont-ils pas parlé ?

– Avouer sa vulnérabilité ? Parlez-nous de votre faiblesse ?

– Ils voulaient nous tromper !

"Mais ça n'a pas marché pour eux."

– Vous oubliez l’état dans lequel nous sommes ! – von Grase n'a pas reculé. - Combien de chevaliers avons-nous ? Moins d’un millier, et de nombreux blessés ! De quelle guerre parles-tu ? Quelle attaque ?!

- A propos du vainqueur !

– De la dernière guerre de l’Ordre !

– Nous parlons d’une bataille qui va relancer l’Ordre ! Et pour ce faire, nous devons détruire les anciens ennemis ! – Angelica fit une pause et continua avec passion : – Les Asuras vivaient ici, ce qui signifie qu'il y a probablement leurs artefacts ici, sur lesquels les plus sombres ont posé la patte. Nous vaincrons les Navs et emporterons les armes anciennes ! Nous deviendrons plus forts et détruirons les gens ! Nous rendrons le pouvoir à Chudi !

- Oui!

- Pour la gloire de l'Ordre !

- Oui!

– Et notre dirigeant gouvernera à nouveau le monde !

- Pour Malcolm !

– Pour Malcolm et Angélique !

- Nous allons gagner!

* * *

Tour Mammouth.

- Comment ça, bloqué ? – a demandé Khvostov avec mécontentement. Il venait de se précipiter au travail et n'était pas encore dans le vif du sujet. - Tout le parking ?

"C'est vrai", a confirmé Semenov, le chef de la sécurité du bâtiment, et a immédiatement précisé : "Premier niveau".

Vadim Panov

VERTIGES

Les parkings souterrains que les constructeurs creusent assidûment sous les grands centres de bureaux ne sont jamais remplis de vie réelle, seulement un substitut de celle-ci et ressemblent donc désespérément à des nécropoles. Tombes de style moderne, dans lesquelles règnent le béton et la lumière morte. Nous sommes obligés de leur rendre visite, mais nous ne parvenons pas à nous habituer à l'obscurité froide du donjon. Plafonds pressants, murs gris, air renfermé… le parking est une crypte. Pas pour le repos éternel, c'est vrai, mais pour le loyer, mais toujours pour la charogne, pour le fer qui n'a jamais été vivant.

Et chaque jour de la semaine, des milliers de pèlerins se dirigent vers les cimetières de la grande ville.

Le pic se produit le matin, lorsque les bureaux sortant de l'hibernation commencent à bourdonner d'unités système et que les propriétaires de places de parking conduisent leurs chevaux aux pieds ronds dans des stalles peintes sur l'asphalte. Les nécropoles sont remplies du bruit des moteurs, de la puanteur des gaz d'échappement et de rares signaux sonores - tout cela crée l'impression d'une vie qui bat son plein, mais c'est un mensonge. Tromperie. Les voitures sont mortes, elles supportent facilement une visite dans les tombeaux lugubres, mais les gens ne s'attardent pas ici, et la plupart quittent les parkings à vive allure, se dépêchant de se libérer au plus vite.

Les gens ici se sentent mal.

Les nécropoles se remplissent à la hâte, absorbant la vague matinale de pèlerins avec l'avidité des vampires affamés, mais elles se séparent lentement du butin, libérant à contrecœur les voitures acquises : une, deux à la fois, mais pas toutes d'un coup, pas de cette manière. vague qui submerge le donjon dès le matin. Et les gens jouent le jeu : quelqu'un part pendant la journée et ne revient pas d'une réunion de travail, quelqu'un demande un congé ou s'enfuit simplement, voulant éviter les pires embouteillages, quelqu'un va dîner au restaurant le plus proche. Et quelqu'un reste assis tard sur des papiers et descend dans le donjon vers minuit, lorsque les vastes niveaux sont vides, les lampes sont allumées les uns sur les autres et les parkings se transforment finalement en portails sombres, derrière lesquels se trouve l'entrée de l'Autre Côté. clairement visible.

C'est à une telle heure, sombre et mystérieuse, qu'un grand homme roux en costume d'affaires entra au premier niveau du parking. Il n'est pas apparu de nulle part, ne s'est pas matérialisé comme par magie au milieu du donjon, n'a pas volé avec des ailes magiques et n'est pas sorti du mur - il est juste sorti de l'ascenseur et s'est lentement dirigé vers la Jaguar bordeaux. , parlant au téléphone tout en disant :

- Je savais que tu ne dormais pas... As-tu couché les enfants ? Oui, je me souviens que j'avais promis de faire de l'escrime avec Karl aujourd'hui, mais ça n'a pas marché... Qu'il ne soit pas offensé...

Il semblerait qu'il n'y ait rien d'étrange. Une conversation ordinaire avec une femme insatisfaite du retour tardif de son mari. La fatigue habituelle dans la voix, légère mais perceptible. L'équipement habituel d'un manager de haut niveau : un costume sur mesure, une chemise parfaitement blanche, une cravate à la mode, des chaussures à la mode et une montre suisse, pas tapageuse, arrogante, affichant effrontément son prix exorbitant, mais calme, discrète, précisant avec douceur. que son propriétaire est riche, mais pas un fanfaron.

Cependant, la tenue vestimentaire et le comportement standard de l'homme semblaient déplacés, étrangers à l'homme aux cheveux roux, et la raison en était son apparence extraordinaire.

Un héros, c’est ce qui m’est venu à l’esprit la première fois que j’ai regardé cet homme. Héros sans réductions.

Des cheveux courts, une moustache en brosse, de grands yeux marron, un menton têtu avec une fossette - encore aujourd'hui sur une affiche publicitaire : « Êtes-vous prêt pour l'aventure ? Et la belle silhouette de l'homme aux cheveux roux exhalait une telle puissance que même un observateur inexpérimenté était clair : la force de l'homme n'était pas artificielle, acquise dans un centre de fitness, mais la plus naturelle, conférée par la nature. C’est pourquoi il y avait un sentiment d’injustice : les personnes ayant une telle apparence ne devraient pas passer leur vie dans un bureau, même dans un poste élevé. Ils ne devraient pas aller travailler de neuf heures à six heures et perdre du temps et de l'énergie à essuyer des chaises en cuir. Non. Ce n’est pas le type aux cheveux roux qui devrait déambuler dans la salle de réunion en mordant un crayon, mais la savane chaude, un fusil africain à la main, à la recherche d’un rhinocéros. Ou asseyez-vous sur un blindage de char. Ou placez-vous au-dessus du pôle conquis...

En d’autres termes, l’homme aux cheveux roux ressemblait à un véritable héros, pas au concierge voûté en uniforme gris qui tripotait la poubelle. En fait, la procédure effectuée par le nettoyeur n'était pas particulièrement difficile : sortir le sac rempli de la poubelle métallique, le transférer dans un conteneur en plastique sur roulettes, équiper la poubelle d'un sac non contaminé, et c'est tout. L'opération était censée prendre quelques secondes, mais l'homme voûté l'a exécuté avec tant de soin, comme si ce simple travail portait le sens sacré de tout dans le monde. Le nettoyeur se déplaçait non seulement lentement, mais aussi silencieusement, comme s'il craignait de perturber la paix de la nécropole, et passait donc inaperçu. Eh bien... peut-être pas au sens littéral du terme, mais si le héros aux cheveux roux a remarqué l'homme courbé, il n'y a certainement pas prêté attention.

- Oui, chérie, rentre directement à la maison... Je suis d'accord, j'en ai marre d'être en retard tous les jours, mais que puis-je faire : ça fait une semaine... Je te promets que la prochaine urgence n'arrivera pas plus tôt que dans un an... Tu me connais : si je l'ai promis, il en sera ainsi... Je t'embrasse.

L'homme aux cheveux roux rangea le téléphone au moment même où il rattrapa le concierge. Ou bien le concierge, qui s'était enfin détaché de la poubelle qu'il aimait tant, rattrapait l'homme aux cheveux roux. Quoi qu'il en soit, ils se trouvèrent à un pas l'un de l'autre, puis le nettoyeur joignit brusquement les mains devant lui et les déchira avec force, comme pour rompre des liens invisibles.

Un geste étrange et ridicule.

Mortel.

Tout s'est passé si vite que l'homme aux cheveux roux n'a pas eu une seconde pour réagir, prendre une mesure de représailles, tenter de lui sauver la vie. Une expression perplexe commençait à se dessiner sur le noble visage du héros, mais la flèche enflammée avait déjà tracé un chemin, surmonté la marche séparant le tueur de la victime, éclairé momentanément le parking sombre d'un éclair verdâtre, transpercé la poitrine de l'homme aux cheveux roux et a flashé dans son dos, laissant une cicatrice noire sur la colonne de béton.

"Vous demanderez grâce, mais je resterai sourd", dit pompeusement l'homme voûté. « Car il n’y a ni pitié ni compassion dans mon cœur, tout comme il n’y en a pas dans vos cœurs. » Car je t'apporte une épée...

Le pathétique suintant ne laissait aucun doute sur le fait que le discours était préparé depuis longtemps, mais l'auditeur nous a laissé tomber : dès la deuxième phrase, l'homme aux cheveux roux tombait à genoux, regardant devant lui avec des yeux vitreux, puis tombait le sol sale, versant du sang sur le béton. Et sur sa large poitrine, à l'endroit même où son cœur aurait dû battre, il y avait un trou aux bords carbonisés.

Peut-être que le parking souterrain ne ressemblait qu'à une nécropole, mais aujourd'hui c'est devenu la plate-forme à partir de laquelle l'homme aux cheveux roux partait vers l'Autre Côté.

"En général, bon sang, chien", termina le concierge d'une voix rauque.

Après quoi il jura, se tourna et se dirigea lentement vers la Jaguar orpheline.

- Jusqu'où est-il encore ? – a demandé doucement Malcolm de Usk. "Vous avez dit pas plus d'une ligue."

"Vous comprenez que le prince et la reine ne pouvaient s'empêcher de prendre des mesures de sécurité appropriées", a répondu Shas tout aussi calmement.

– Correspondant à quoi ?

– Le statut de la réunion.

"Ou une embuscade nous attend", dit froidement Angelica.

- Ou alors. – Le chef d’orchestre regarda la femme du grand maître avec un sourire.

– Est-ce que ma supposition vous a amusé ?

"Votre question m'a amusé, madame." " Et Shas a terminé de manière sérieuse et inattendue : " Le prince a donné sa parole. " C’est suffisant pour vous calmer.

Angelica était sur le point de répondre dignement à l'insolence, mais Malcolm prit sa femme par la main et murmura à peine audible :

- Pas maintenant.

Shas, bien sûr, est un homme impudent, mais il a servi de puissants magiciens et le sort de Chudi dépendait de sa rencontre avec ses maîtres. Sans exagération, c'est le sort de tous Chudi.

Pendant une semaine, une colonne de réfugiés - tout ce qui restait du puissant Ordre - brouille les pistes, espérant se détacher de ses poursuivants. Tout d'abord, un grand portail - avec son aide, les miracles ont quitté Kanagar-Dabar, noyé dans le feu. Puis une randonnée de deux jours à travers le désert, puis un autre portail, une journée de repos et le prochain saut, qui les a amenés dans ces forêts denses. Les magiciens garantissaient qu'ils avaient camouflé de manière fiable à la fois les passages et la colonne, que leurs traces ne seraient découvertes ni par les Atlantes ni par les Hyperboréens, mais le Grand Maître déclara que les mesures prises n'étaient pas suffisantes et qu'il fallait passer à autre chose. . Le Grand Maître a rappelé aux miracles épuisés que l'ennemi est rusé, fort et impitoyable, il leur a rappelé les villes incendiées, que les gens n'avaient pas besoin de miracles vaincus - seulement de miracles morts, et les a convaincus de ne pas s'arrêter. Les chevaliers ont cru et sont partis, mais en réalité, de Usk ne savait tout simplement pas quoi faire ensuite, n'avait aucune idée de l'endroit où il conduisait son peuple, et une rencontre inattendue avec Nav lui a donné un timide espoir de réussite de l'évasion.

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Prologue

Les parkings souterrains que les constructeurs creusent assidûment sous les grands centres de bureaux ne sont jamais remplis de vie réelle, seulement un substitut de celle-ci et ressemblent donc désespérément à des nécropoles. Tombes de style moderne, dans lesquelles règnent le béton et la lumière morte. Nous sommes obligés de leur rendre visite, mais nous ne parvenons pas à nous habituer à l'obscurité froide du donjon. Plafonds pressants, murs gris, air renfermé… le parking est une crypte. Pas pour le repos éternel, c'est vrai, mais pour le loyer, mais toujours pour la charogne, pour le fer qui n'a jamais été vivant.

Et chaque jour de la semaine, des milliers de pèlerins se dirigent vers les cimetières de la grande ville.

Le pic se produit le matin, lorsque les bureaux sortant de l'hibernation commencent à bourdonner d'unités système et que les propriétaires de places de parking conduisent leurs chevaux aux pieds ronds dans des stalles peintes sur l'asphalte. Les nécropoles sont remplies du bruit des moteurs, de la puanteur des gaz d'échappement et de rares signaux sonores - tout cela crée l'impression d'une vie qui bat son plein, mais c'est un mensonge. Tromperie. Les voitures sont mortes, elles supportent facilement une visite dans les tombeaux lugubres, mais les gens ne s'attardent pas ici, et la plupart quittent les parkings à vive allure, se dépêchant de se libérer au plus vite.

Les gens ici se sentent mal.

Les nécropoles se remplissent à la hâte, absorbant la vague matinale de pèlerins avec l'avidité des vampires affamés, mais elles se séparent lentement du butin, libérant à contrecœur les voitures acquises : une, deux à la fois, mais pas toutes d'un coup, pas de cette manière. vague qui submerge le donjon dès le matin. Et les gens jouent le jeu : quelqu'un part pendant la journée et ne revient pas d'une réunion de travail, quelqu'un demande un congé ou s'enfuit simplement, voulant éviter les pires embouteillages, quelqu'un va dîner au restaurant le plus proche. Et quelqu'un reste assis tard sur des papiers et descend dans le donjon vers minuit, lorsque les vastes niveaux sont vides, les lampes sont allumées les uns sur les autres et les parkings se transforment finalement en portails sombres, derrière lesquels se trouve l'entrée de l'Autre Côté. clairement visible.

C'est à une telle heure, sombre et mystérieuse, qu'un grand homme roux en costume d'affaires entra au premier niveau du parking. Il n'est pas apparu de nulle part, ne s'est pas matérialisé comme par magie au milieu du donjon, n'a pas volé avec des ailes magiques et n'est pas sorti du mur - il est juste sorti de l'ascenseur et s'est lentement dirigé vers la Jaguar bordeaux. , parlant au téléphone tout en disant :

- Je savais que tu ne dormais pas... As-tu couché les enfants ? Oui, je me souviens que j'avais promis de faire de l'escrime avec Karl aujourd'hui, mais ça n'a pas marché... Qu'il ne soit pas offensé...

Il semblerait qu'il n'y ait rien d'étrange. Une conversation ordinaire avec une femme insatisfaite du retour tardif de son mari. La fatigue habituelle dans la voix, légère mais perceptible. L'équipement habituel d'un manager de haut niveau : un costume sur mesure, une chemise parfaitement blanche, une cravate à la mode, des chaussures à la mode et une montre suisse, pas tapageuse, arrogante, affichant effrontément son prix exorbitant, mais calme, discrète, précisant avec douceur. que son propriétaire est riche, mais pas un fanfaron.

Cependant, la tenue vestimentaire et le comportement standard de l'homme semblaient déplacés, étrangers à l'homme aux cheveux roux, et la raison en était son apparence extraordinaire.

Un héros, c’est ce qui m’est venu à l’esprit la première fois que j’ai regardé cet homme. Héros sans réductions.

Des cheveux courts, une moustache en brosse, de grands yeux marron, un menton têtu avec une fossette - encore aujourd'hui sur une affiche publicitaire : « Êtes-vous prêt pour l'aventure ? Et la belle silhouette de l'homme aux cheveux roux exhalait une telle puissance que même un observateur inexpérimenté était clair : la force de l'homme n'était pas artificielle, acquise dans un centre de fitness, mais la plus naturelle, conférée par la nature. C’est pourquoi il y avait un sentiment d’injustice : les personnes ayant une telle apparence ne devraient pas passer leur vie dans un bureau, même dans un poste élevé. Ils ne devraient pas aller travailler de neuf heures à six heures et perdre du temps et de l'énergie à essuyer des chaises en cuir. Non. Ce n’est pas le type aux cheveux roux qui devrait déambuler dans la salle de réunion en mordant un crayon, mais la savane chaude, un fusil africain à la main, à la recherche d’un rhinocéros. Ou asseyez-vous sur un blindage de char. Ou placez-vous au-dessus du pôle conquis...

En d’autres termes, l’homme aux cheveux roux ressemblait à un véritable héros, pas au concierge voûté en uniforme gris qui tripotait la poubelle. En fait, la procédure effectuée par le nettoyeur n'était pas particulièrement difficile : sortir le sac rempli de la poubelle métallique, le transférer dans un conteneur en plastique sur roulettes, équiper la poubelle d'un sac non contaminé, et c'est tout. L'opération était censée prendre quelques secondes, mais l'homme voûté l'a exécuté avec tant de soin, comme si ce simple travail portait le sens sacré de tout dans le monde. Le nettoyeur se déplaçait non seulement lentement, mais aussi silencieusement, comme s'il craignait de perturber la paix de la nécropole, et passait donc inaperçu. Eh bien... peut-être pas au sens littéral du terme, mais si le héros aux cheveux roux a remarqué l'homme courbé, il n'y a certainement pas prêté attention.

- Oui, chérie, rentre directement à la maison... Je suis d'accord, j'en ai marre d'être en retard tous les jours, mais que puis-je faire : ça fait une semaine... Je te promets que la prochaine urgence n'arrivera pas plus tôt que dans un an... Tu me connais : si je l'ai promis, il en sera ainsi... Je t'embrasse.

L'homme aux cheveux roux rangea le téléphone au moment même où il rattrapa le concierge. Ou bien le concierge, qui s'était enfin détaché de la poubelle qu'il aimait tant, rattrapait l'homme aux cheveux roux. Quoi qu'il en soit, ils se trouvèrent à un pas l'un de l'autre, puis le nettoyeur joignit brusquement les mains devant lui et les déchira avec force, comme pour rompre des liens invisibles.

Un geste étrange et ridicule.

Mortel.

Tout s'est passé si vite que l'homme aux cheveux roux n'a pas eu une seconde pour réagir, prendre une mesure de représailles, tenter de lui sauver la vie. Une expression perplexe commençait à se dessiner sur le noble visage du héros, mais la flèche enflammée avait déjà tracé un chemin, surmonté la marche séparant le tueur de la victime, éclairé momentanément le parking sombre d'un éclair verdâtre, transpercé la poitrine de l'homme aux cheveux roux et a flashé dans son dos, laissant une cicatrice noire sur la colonne de béton.

"Vous demanderez grâce, mais je resterai sourd", dit pompeusement l'homme voûté. « Car il n’y a ni pitié ni compassion dans mon cœur, tout comme il n’y en a pas dans vos cœurs. » Car je t'apporte une épée...

Le pathétique suintant ne laissait aucun doute sur le fait que le discours était préparé depuis longtemps, mais l'auditeur nous a laissé tomber : dès la deuxième phrase, l'homme aux cheveux roux tombait à genoux, regardant devant lui avec des yeux vitreux, puis tombait le sol sale, versant du sang sur le béton. Et sur sa large poitrine, à l'endroit même où son cœur aurait dû battre, il y avait un trou aux bords carbonisés.

Peut-être que le parking souterrain ne ressemblait qu'à une nécropole, mais aujourd'hui c'est devenu la plate-forme à partir de laquelle l'homme aux cheveux roux partait vers l'Autre Côté.

"En général, bon sang, chien", termina le concierge d'une voix rauque.

Après quoi il jura, se tourna et se dirigea lentement vers la Jaguar orpheline.

Chapitre 1

- Jusqu'où est-il encore ? – a demandé doucement Malcolm de Usk. "Vous avez dit pas plus d'une ligue."

"Vous comprenez que le prince et la reine ne pouvaient s'empêcher de prendre des mesures de sécurité appropriées", a répondu Shas tout aussi calmement.

– Correspondant à quoi ?

– Le statut de la réunion.

"Ou une embuscade nous attend", dit froidement Angelica.

- Ou alors. – Le chef d’orchestre regarda la femme du grand maître avec un sourire.

– Est-ce que ma supposition vous a amusé ?

"Votre question m'a amusé, madame." " Et Shas a terminé de manière sérieuse et inattendue : " Le prince a donné sa parole. " C’est suffisant pour vous calmer.

Angelica était sur le point de répondre dignement à l'insolence, mais Malcolm prit sa femme par la main et murmura à peine audible :

- Pas maintenant.

Shas, bien sûr, est un homme impudent, mais il a servi de puissants magiciens et le sort de Chudi dépendait de sa rencontre avec ses maîtres. Sans exagération, c'est le sort de tous Chudi.

Pendant une semaine, une colonne de réfugiés - tout ce qui restait du puissant Ordre - brouille les pistes, espérant se détacher de ses poursuivants. Tout d'abord, un grand portail - avec son aide, les miracles ont quitté Kanagar-Dabar, noyé dans le feu. Puis une randonnée de deux jours à travers le désert, puis un autre portail, une journée de repos et le prochain saut, qui les a amenés dans ces forêts denses. Les magiciens garantissaient qu'ils avaient camouflé de manière fiable à la fois les passages et la colonne, que leurs traces ne seraient découvertes ni par les Atlantes ni par les Hyperboréens, mais le Grand Maître déclara que les mesures prises n'étaient pas suffisantes et qu'il fallait passer à autre chose. . Le Grand Maître a rappelé aux miracles épuisés que l'ennemi est rusé, fort et impitoyable, il leur a rappelé les villes incendiées, que les gens n'avaient pas besoin de miracles vaincus - seulement de miracles morts, et les a convaincus de ne pas s'arrêter. Les chevaliers ont cru et sont partis, mais en réalité, de Usk ne savait tout simplement pas quoi faire ensuite, n'avait aucune idée de l'endroit où il conduisait son peuple, et une rencontre inattendue avec Nav lui a donné un timide espoir de réussite de l'évasion.

«Je crains pour ta vie, Malcolm», murmura Angelica, profitant du fait que le guide s'était éloigné de plus de vingt pas.

- Le prince a donné sa parole.

- Par un messager.

"Si tout ce qu'ils disent sur les Navas est vrai, ça suffit."

Angelica secoua la tête, dubitative.

Un Garka solitaire et non armé est venu à la rencontre de la colonne hier matin. Il se laisse fouiller et même ligoter, après quoi il demande sèchement un rendez-vous avec le Grand Maître. Les chevaliers stupéfaits - Nav avait longtemps été considéré comme éteint - ont accédé à la demande, en prenant bien sûr toutes les précautions possibles, et Malcolm non moins étonné a entendu l'incroyable : « Vous êtes dans la région de la Cité Secrète. Le pouvoir sur ce territoire appartient à la Cour Noire et à la Maison Verte. Les Seigneurs des Grandes Maisons comprennent que vous n'avez nulle part où aller et proposent des négociations : demain matin le prince et la reine attendront le grand maître. Si vous acceptez la rencontre, je dois partir et signaler votre consentement. Dans ce cas, un guide viendra à votre camp dans la matinée.

« Et si nous te tuions ? »

Nav haussa les épaules avec indifférence :

« Dans ce cas, ils viendront vers vous cette nuit. « Il a fait une pause et a précisé : « Pas des guides. »

La proposition a suscité un débat houleux : Lennart von Grase, maître de la Loge du Dragon, a proposé de libérer les nava, mais de quitter immédiatement l'endroit dangereux, ne laissant que les envoyés. Hot Sten, maître des épées, a appelé à accepter la bataille finale et à partir avec honneur pour ses amis tombés au combat. Peter Cavalieri, maître de guerre, recommanda d'envoyer des patrouilles et de localiser les forteresses ennemies. Les merveilles étaient excitées, mais Malcolm était soulagé : le voyage inutile était enfin terminé, et il n'était plus nécessaire de prétendre qu'il savait ce qu'il faisait. De Usk a accepté l'offre sans hésitation et a ordonné la libération de Garka.

"Vous leur avez trop fait confiance."

– Nous n’avons pas d’autre choix.

"Je ne dirai rien sur les plus sombres, mais les verts n'ont pas de sentiments chaleureux pour l'Ordre", a poursuivi Angelica. – Nos ancêtres les ont privés du pouvoir sur la Terre.

– La guerre a pris fin il y a plusieurs siècles.

– Alors tôt ou tard tu pourras regarder les gens sans haine ?

Cette question pointue fit réfléchir de Usca.

"Non," grommela-t-il après une pause. – Mais nos descendants, bien sûr.

"Tu es trop généreuse," sourit Angelica. "C'est probablement pour ça que je t'aime."

- Juste pour ça ?

"Néanmoins", a poursuivi la femme, ignorant la remarque de son mari. "Nous avons fait aux greens ce que les Chels nous ont fait...

- Je connais l'histoire.

- Et les verts...

« Et je sais aussi qu’il y a des milliers d’années, les verts ont chassé les sombres du trône. Mais maintenant, ils sont ensemble, et comme les Navas n'ont jamais été considérés comme généreux, ce fait en dit long.

Réalisant que le Grand Maître ne pouvait pas être convaincu, Peter Cavalieri se porta volontaire pour l'accompagner à cette dangereuse réunion, mais fut refusé. "Nous n'avons pas le droit de prendre des risques ensemble", répondit fermement Malcolm. "Si je meurs, vous dirigerez l'Ordre." - "Et les élections ?" "Dans ces circonstances, c'est le maître de guerre qui devrait devenir le Grand Maître." - "Alors j'irai à la réunion." - "Non". - "Pourquoi?" "Parce que..." De Usk fit une pause. – Parce que je devais rester à Kanagar-Dabar. Moi, et non Ferdinand von Klute, votre prédécesseur. J'ai été obligé de couvrir la retraite... Fuite... J'aurais dû mourir. - "L'Ordre doit avoir un Grand Maître." - "J'ai perdu la guerre..."

- Il a arreté.

Le murmure d'Angelica sortit Malcolm de ses pensées. En quittant le camp, le Grand Maître était excité, nerveux en prévision d'une conversation difficile, mais la route monotone à travers la forêt dense détendit tellement Malcolm qu'il s'assoupit presque en selle.

"Et il semble qu'il parle à quelqu'un", a poursuivi Angelica.

"La réunion aura donc lieu dans cette clairière", marmonna de Usk.

La décision d'Angelica de lui tenir compagnie ne semblait pas étrange à Malcolm : lui et sa femme avaient toujours été proches, et même son incapacité à avoir des enfants n'obligeait pas le Grand Maître à quitter sa bien-aimée. De Usk a partagé ses pensées les plus intimes avec Angelica et a toujours écouté ses conseils. Il a quand même demandé à sa femme de ne pas prendre de risques, mais il a entendu le message attendu : « J'étais là pendant le triomphe et je ne te quitterai pas en cas de danger. Angelica est allée à la réunion, mais certains de ses participants n'ont pas aimé cette circonstance.

« Vous auriez dû venir seule », dit froidement la Reine de la Maison Verte.

– L'invitation ne disait rien sur le nombre d'invités.

- Laissez votre femme attendre à l'orée de la forêt.

"Nous sommes ensemble", a lancé Malcolm. – Et Angélique restera à côté de moi.

"Qu'il en soit ainsi", grogna le prince de manière inattendue. "Si nous les séparons, il sera nerveux."

La Reine sourit, le Grand Maître rougit légèrement, Angélique parvint à garder une expression impassible.

Les dirigeants des anciennes Grandes Maisons sont apparus dans la clairière de la manière attendue : à travers le portail. Et on aurait dit qu'un passage magique les avait fait sortir non pas de cachettes secrètes, mais directement des légendes. Une cape noire jusqu'aux orteils, une capuche si basse qu'elle cache complètement son visage - le prince de la Cour des Ténèbres. Robe verte à grand décolleté, cape légère et bijoux - Reine Vasilisa. Le Grand Maître n'a jamais découvert à quoi ressemblait Lord Navi, mais la maîtresse de la Maison Verte s'est avérée être une beauté éblouissante : une silhouette idéale, des cheveux blonds luxuriants, des yeux immenses... Vasilisa a fait une impression stupéfiante, mais elle s'est comportée de manière extrêmement froidement.

"C'est étrange que nous nous soyons rencontrés", dit Malcolm d'une voix traînante. - La Terre est grande, et la probabilité...

"Rien de surprenant, maître," Nav interrompit le miracle. – Vous êtes venu ici, dans la Cité Secrète.

"Grand Maître," corrigea Malcolm le sombre.

– Laissons les titres aux rencontres officielles.

- Alors je peux juste t'appeler prince ?

– Vous pouvez – juste navom, je suis fier de mes origines.

De Usk hésita un instant, mais seulement un instant. Une dispute sur un sujet abstrait ne faisait pas partie des plans du Grand Maître ; il était bien plus intéressé par l’autre réserve du prince :

"Tu as dit que je venais ici."

"Il en était ainsi", confirma le sombre.

"Mais je n'y suis pas allé", a admis honnêtement Malcolm. - L'Iran. Je ne savais pas où je conduisais mon peuple.

"Mais vous alliez dans la bonne direction", a ajouté Vasilisa. – L’intuition vous a conduit à la Cité Secrète.

- Ville? – De Usk a regardé autour de la forêt entourant la clairière. -Tu as raison ?

"Nous ne nous trompons pas", a lancé la reine. - Des siècles passeront et une grande ville humaine naîtra ici. Il en sera ainsi.

"Il en sera ainsi", confirma le prince avec un écho bouillonnant.

- Y avait-il une prédiction ?

- Il y a un oracle ici.

– Peut-on lui faire confiance ?

"Vous avez amené le convoi une semaine seulement plus tard que ce qu'il avait indiqué."

- Impressionnant.

– Ses prédictions sont exactes, mais il les fait rarement.

– A-t-il dit autre chose ? – a demandé Angélique. Et elle a précisé : « À propos de nous ?

"Seulement ce Chud sera dans la Cité Secrète", répondit le prince. Et il a également précisé : « Comme nous tous ».

-As-tu vécu ici tout ce temps ?

- Chacun des jours passés.

"J'ai lu les chroniques..." Malcolm fit une pause. – Après avoir établi le pouvoir de l’Ordre, Tsung Le Guo a soigneusement exploré la Terre, mais il n’a trouvé nulle part des traces des gens. On croyait que tu étais mort.

"Les Atlantes et les Hyperboréens suivront les traces de votre ancêtre, maître", répondit froidement la reine. "Et ils ne trouveront aucun miracle survivant."

- Pourquoi?

– Parce que voici la Cité Secrète.

- Ce n'est pas une explication.

"Nous n'avons rien d'autre", répondit le prince à sa parole. « Nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts à retrouver les survivants de la première guerre Asura. Nous avons été extrêmement attentifs, nous avons visité les coins les plus cachés de la Terre... et avons été étonnés de trouver leur établissement ici.

- Seulement lui?

"Oui", répondit le Nav après une pause. – Uniquement les bâtiments et les structures. Ils sont restés ici tout le temps que la Cour des Ténèbres possédait la Terre, et nous ne les avons pas vus.

- Comment peux-tu expliquer ça?

"Nous avons déjà répondu", sourit Vasilisa, regardant attentivement Angelica avec une jalousie inexplicable dans cette situation.

– Pour des raisons inconnues, une « tache aveugle » s’est formée ici, qui ferme le territoire à toute sorte de recherche magique. – Le prince se tut. – On dirait que le Dormeur s'est occupé des perdants.

-Que faites-vous ici? – s’enquit Angelica avec un mépris à peine audible.

"Nous vivons", répondit brièvement le prince.

- Dans l'oubli ? – Malcolm a soutenu sa femme. - Comment vont les rats ?

– Mais tu n’es pas resté à Kanagar-Dabar, maître, tu t’es précipité pour chercher un coin isolé.

"Comme un rat", sourit durement Vasilisa.

Les miracles sont devenus rouges.

«Je devais sauver le peuple», dit le Grand Maître d'une voix traînante.

"Vous venez de répondre pourquoi nous vivons ici", la reine fit une pause significative. - Dans l'oubli.

-Voulez-vous nous laisser entrer ? – Demanda timidement Angelica de manière inattendue. – Nous avons de nombreux blessés, beaucoup de femmes et d’enfants. Ils ont enduré de terribles épreuves, sont épuisés à l’extrême et sont à peine capables de marcher. Nous avons besoin de repos.

"Le territoire de la Cité Secrète est assez vaste", répondit doucement le prince. – Jusqu’à présent, nous l’avons divisé en deux, mais nous sommes prêts à faire de la place.

- Et quoi en échange ? – a demandé de Usk.

- Rien.

- Rien?

"Nous ne vendons pas ce qui ne nous appartient pas", a déclaré fermement le Nav. – Ils cherchent le salut dans la Cité Secrète, alors bienvenue.

– Il faut les détruire ! – s’exclama Angélique.

– N'est-ce pas trop audacieux ? – a demandé Cavalieri en la regardant avec un sourire. – La probabilité de succès est élevée, mais vous pouvez aussi perdre.

« De manière très décisive », grommela le Maître des Épées. – Mais Angelica a raison – les verts gênent.

"Stupide", dit le Maître des Dragons et reçut un regard furieux de la femme du Grand Maître. Mais il ne recula pas et répéta, continuant à regarder Angelica droit dans les yeux : « Stupide ».

- N'oubliez pas !

"Je suis le maître de la Loge du Dragon, j'ai le droit de parler lors de cette réunion", a lancé Lennart. - Et tu es juste...

"Nous devons être unis dans cette heure difficile pour Chudi", a déclaré Malcolm à haute voix. "Nous avons entendu une proposition audacieuse et devons en discuter."

Pas un mot sur le fait que seuls les plus hauts hiérarques de l'Ordre pouvaient être présents au concile. Pas un mot sur la violation flagrante par sa femme des anciennes lois.

« Pourquoi n’acceptons-nous pas simplement l’offre des autres perdants ? » – s’enquit Lennart en s’adressant avec insistance exclusivement au Grand Maître.

"Parce qu'ils sont ennemis", répondit Malcolm avec conviction. – Parce que les verts n’ont pas oublié notre victoire et vont tenter de se venger.

– Pourquoi les ténèbres ne se sont-ils pas vengés des verts ?

– Demandez aux obscurs.

- C'est absurde ! – Le dragon écarta les bras et regarda ceux qui étaient rassemblés avec surprise. - Nous venons de quitter la bataille. Nous courons. Nous n'avons pas d'armée, seulement des restes, les chevaliers sont épuisés...

– C’est pour ça que la proposition d’Angélica est géniale ! - s'est exclamé Cavalieri. – Les foncés et les verts n’attendent pas une attaque. Ils savent parfaitement tout ce que vous venez d’énumérer et ne nous considèrent pas comme des adversaires.

– Notre attaque sera une surprise pour eux ! – le Maître des Épées a ri.

- Bonne idée! – Maître Salamandre soutenait ses collègues.

"Nous devons déterminer l'emplacement des forteresses ennemies", dit activement Maître Gornostaev en regardant la carte remise au Grand Maître. – Le territoire de la Cité Secrète ressemble à un grand ovale. Ils nous ont donné le sud et le sud-ouest, ce qui signifie que leurs zones devraient être situées approximativement...

– Et si la carte est fausse ?

- Faisons quelques reconnaissances.

- Que se passe-t-il? – Lennart regarda les chevaliers avec étonnement. Il visitait rarement la capitale, passait la guerre loin du quartier général du Grand Maître et ne se rendait même pas compte de l’influence forte de l’épouse du Grand Maître sur les plus hauts hiérarques de l’Ordre. – Comprenez-vous de quoi vous parlez ? Les sombres et les verts ont des Sources, et si l'incroyable se produit, si nous parvenons à les cerner, les magiciens se précipiteront de toutes leurs forces...

"Et je pense que nous seuls avons la Source", dit la femme.

- Comme ça?

- Angélique ?!

– Le Prince et la Reine n'ont pas pu ou n'ont pas voulu expliquer ce qui protège exactement les habitants de la Cité Secrète des recherches. Je pense qu'ils ont menti, et c'est en déguisement que l'essentiel de l'énergie de leurs Sources est dépensée.

– Mais pourquoi n’en ont-ils pas parlé ?

– Avouer sa vulnérabilité ? Parlez-nous de votre faiblesse ?

– Ils voulaient nous tromper !

"Mais ça n'a pas marché pour eux."

– Vous oubliez l’état dans lequel nous sommes ! – von Grase n'a pas reculé. - Combien de chevaliers avons-nous ? Moins d’un millier, et de nombreux blessés ! De quelle guerre parles-tu ? Quelle attaque ?!

- A propos du vainqueur !

– De la dernière guerre de l’Ordre !

– Nous parlons d’une bataille qui va relancer l’Ordre ! Et pour ce faire, nous devons détruire les anciens ennemis ! – Angelica fit une pause et continua avec passion : – Les Asuras vivaient ici, ce qui signifie qu'il y a probablement leurs artefacts ici, sur lesquels les plus sombres ont posé la patte. Nous vaincrons les Navs et emporterons les armes anciennes ! Nous deviendrons plus forts et détruirons les gens ! Nous rendrons le pouvoir à Chudi !

- Oui!

- Pour la gloire de l'Ordre !

- Oui!

– Et notre dirigeant gouvernera à nouveau le monde !

- Pour Malcolm !

– Pour Malcolm et Angélique !

- Nous allons gagner!

* * *

Tour Mammouth.

- Comment ça, bloqué ? – a demandé Khvostov avec mécontentement. Il venait de se précipiter au travail et n'était pas encore dans le vif du sujet. - Tout le parking ?

"C'est vrai", a confirmé Semenov, le chef de la sécurité du bâtiment, et a immédiatement précisé : "Premier niveau".

- En l'honneur de quoi ?

- Comment est-ce en l'honneur de quoi ? – Semionov était un peu confus. - Je te l'ai dit : là...

"Vos hommes ont trouvé un cadavre, je m'en souviens", fit remarquer Khvostov. – Mais pourquoi la police n’a-t-elle pas clôturé une petite zone pour l’enquête ? Pourquoi diable ont-ils bloqué tout le niveau ?

Khvostov occupait le poste de directeur général et comprenait parfaitement à qui les locataires insatisfaits adresseraient leurs plaintes. Quant au fait qu’il y aura des plaintes, n’allez pas chez une voyante. Dans une heure et demie, le centre sera submergé par la vague matinale de salariés, et comme les places de parking sont clairement réparties, chacun se dirige vers sa place, il y aura forcément un embouteillage à l'entrée...

- Il faut travailler !

"Je comprends", acquiesça tristement Semenov.

- Ils ne m'écoutent pas.

"D'accord, je vais essayer moi-même", soupira Khvostov.

– Et j’ai aussi oublié de dire : ce ne sont plus des policiers. – Semionov grimaça.

- Comment ça, ils ne sont pas des policiers ?

« Ils les ont expulsés », a expliqué le chef de la sécurité. "Nous sommes arrivés il y a quelques heures et avons déployé de tels papiers que la police a été emportée par le vent."

- La sécurité de l'État ? – devina le gérant.

Cela ne devient pas plus facile d'heure en heure. Khvostov jura doucement, se gratta l'arrière de la tête et demanda :

– Quelle relation le dirigeant d’un cabinet de conseil entretient-il avec la sécurité de l’État ?

- Comment devrais-je le savoir ?

Logique. Semenov d'où ?

Le directeur soupira lourdement et, sentant que les choses tournaient mal, jura de nouveau.

Le chaos a commencé à une heure et demie du matin - l'épouse alarmée d'Alexandre Dekantrova, propriétaire et directeur général de la société de conseil ADiK, a appelé le poste de sécurité 24 heures sur 24 et a signalé que son mari n'était toujours pas revenu du travail. Les gars de Semenov ont écouté la femme, ont promis de régler le problème, ont échangé quelques blagues entre eux : ils disent, l'homme doit être plus prudent, n'oubliez pas d'avertir sa femme qu'elle ne passera pas la nuit à la maison , puis ils ont affiché sur le moniteur les images des caméras vidéo nécessaires et... et se sont mordus la langue parce qu'ils ont vu " Jaguar" Dekantrova. Et son bureau, comme l'a signalé le système de sécurité informatique, avait été fermé et alerté il y a plusieurs heures. Les gars sont descendus au premier niveau, ont trouvé un homme d'affaires allongé dans une mare de sang et ont immédiatement appelé la police. Au même moment, ils ont réveillé Semenov, qui est arrivé au bâtiment dix minutes seulement plus tard que le groupe de travail.

C'est ainsi que l'intrigue s'est déroulée.

Le chef de la sécurité était un homme aguerri, il avait lui-même quitté le système policier, il connaissait le protocole selon lequel ses anciens collègues agissaient, il espérait sincèrement que toutes les activités requises seraient terminées avant l'afflux principal d'employés de bureau, et il n'a donc pas réveillé Khvostov au milieu de la nuit. Pour quoi? Il viendra le matin et s'informera de tout. Cependant, la réalité s’est avérée plus dure que ce à quoi Semenov s’attendait. Dès que les experts de la police ont commencé leur travail, trois énormes SUV sont entrés dans le parking et les hommes qui en sont descendus ont informé sévèrement les forces de l'ordre stupéfaites que le meurtre d'un criminel en col blanc de haut rang était un crime fédéral directement lié à la sécurité de l'État. Malgré l'étrangeté de la déclaration, la police n'a pas hésité : elle a passé quelques appels, était convaincue que les agents de sécurité ne plaisantaient pas et s'est retirée en souhaitant bonne chance à Semionov. Et les fédéraux arrogants ont expulsé tout le monde, éteint les caméras de surveillance et s'affairaient toujours au niveau bloqué, ne permettant pas aux « étrangers » d'y entrer.

- Je vais essayer de parler. – Khvostov regarda nerveusement sa montre, réalisa qu'il n'avait rien à perdre et se dirigea le long de la large rampe vers les gars qui contrôlaient l'entrée principale du niveau. - Je veux savoir…

- Nom de famille?!

- Quoi? – le directeur était confus.

- Nom de famille?!

Et cette question froide, plutôt comme un cri, rendit Khvostov confus.

En route vers le gouvernement fédéral, Vasily Nikolayevich ne se sentait pas assez en confiance, mais il espérait que sa position importante et la liste des entreprises très influentes qui louaient des locaux dans le gratte-ciel obligeraient les gardes de sécurité à se comporter correctement, mais le cri impudent a fait prendre le directeur. de recul.

"Vous êtes Vasily Nikolaevich Khvostov, cinquante-quatre ans, major à la retraite des forces armées", a déclaré l'un des gardes de sécurité d'une voix neutre, mais avec de subtiles notes de mépris dans la voix. – Avez-vous des informations intéressantes pour l’enquête ?

Les fédéraux bloquant la route ne se ressemblaient pas : l'un était grand, le second était trapu, dense, le premier avait un visage allongé et pur-sang, le second avait un visage rond et paysan, mais tous deux étaient roux, et Vasily Nikolaevich a noté cette circonstance, même malgré la confusion qui l'a saisi.

– Avez-vous des informations sur le crime commis ici ?

- Dans ce cas…

"J'ai besoin de savoir..." Khvostov a essayé de toutes ses forces de défendre ses droits, mais a été interrompu sans cérémonie :

"Vous n'avez qu'une chose à faire : coopérer avec nous", dit gravement le grand. – Pour le moment, nous souhaitons obtenir des informations. Si vous n’avez rien à signaler, ne vous gênez pas.

Et il se détourna, indiquant clairement que la conversation était terminée.

Cela faisait très, très, très longtemps que Vassili Nikolaïevitch n’avait pas subi une telle humiliation. Se sentant insulté, il retourna vers Semionov et, incapable de trouver les mots appropriés pour l'occasion, fit une grimace. En réponse, le chef de la sécurité haussa les épaules :

- J'ai prévenu.

- Les gens sont inquiets, maître.

«Ils sont toujours inquiets», marmonna Hugo en réponse.

- Ils vous demandent d'ouvrir le niveau. Si nous créons un embouteillage ici, nous attirerons inutilement l’attention.

Hugo de Laertes, le maître de guerre de l'Ordre, hocha la tête, indiquant à son assistant qu'il avait entendu, mais cette fois il resta silencieux. Il se tourna de nouveau vers les deux commandants de guerre qui achevaient une réinspection des lieux et haussa les sourcils d'un air interrogateur.

"Rien n'a changé, maître", répondit brièvement l'un des chevaliers. « Tout porte à croire qu'Alex de Cantor a été tué par un sorcier humain.

Cette conclusion a déjà été tirée, et c’est ce qui a conduit à un deuxième examen plus approfondi de la scène du meurtre. Parce que…

"Alex était un magicien de troisième niveau", a déclaré de Laertes, contenant à peine son irritation. «S'il était resté dans le service, il serait depuis longtemps devenu commandant de guerre, et toi, Johann, tu le sais mieux que moi.» Vous avez étudié avec Alex.

"C'était mon ami", confirma sombrement le chevalier.

"Et il était bon au combat."

- C'est vrai, maître.

"Maintenant, dites-moi quel gars peut rivaliser avec de Cantor en duel."

La question semblait moqueuse : parmi les peuples qui dirigeaient la Terre, les magiciens puissants étaient si rares qu'on pouvait les compter sur une seule main. Mais même eux y réfléchiraient à deux fois avant de s’attaquer à un miracle doté des capacités du titre de commandant de guerre. Et même si de Cantor n’a pas terminé sa formation, il était toujours rapide et fort.

"Alex aurait pu être attaqué par le Gardien du Livre Noir", suggéra le deuxième chevalier, Boris von Dort.

"Ça ne va pas", Hugo secoua la tête. – Larisa reste neutre et ne se démarque pas plus que nécessaire.

Johann et Boris n'étaient pas des guerriers ordinaires, ils faisaient partie du quartier général du maître de guerre et l'inspection s'est donc transformée en une réunion.

"Larissa aurait pu être piégée", a déclaré l'assistant à peine audible derrière Hugo. En raison de son statut, il n'était pas autorisé à voter, mais le jeune homme ne pouvait pas se retenir.

- OMS? – s’enquit de Laertes.

- Eh bien, par exemple, quelqu'un qui veut accéder au Livre Noir.

- C'est-à-dire une autre personne ?

De Laertes serra les dents.

Comme tous les miracles, le maître de guerre était roux, comme tous les guerriers, il avait une excellente silhouette, sans une goutte d'excès de graisse, mais son principal avantage n'était pas la capacité de se battre, mais des capacités exceptionnelles, qui ont permis à Hugo de devenir le plus haut magicien de combat de l'Ordre. Et maintenant, vérifiant mécaniquement le travail de ses chevaliers subordonnés, de Laertes était à nouveau convaincu qu'ils avaient raison. J'ai vu la même chose que les commandants de la guerre, j'ai vu l'impensable : Alex de Cantor a été tué par le front, et c'est ce qui a fait serrer les dents à Hugo. Car dans son esprit, et dans l’esprit de tous les habitants de la Cité Secrète, les chélas n’étaient pas capables d’un tel exploit.

"Il existe une sorcière hyperboréenne", rappela soigneusement Johann.

"Aucune trace de la Racine Dorée n'a été trouvée, seulement l'énergie du Puits des Pluies", Boris secoua la tête. – Magie humaine standard, pas de lie hyperboréenne.

"En plus, Yana et Cortez sont allés sur l'île", a ajouté Hugo d'une voix traînante. "J'ai passé le week-end dernier avec eux et je sais qu'ils n'avaient pas l'intention de revenir."

- Ils auraient pu mentir.

"Il n'y a aucune trace de la Racine Dorée", répéta Boris.

- Peut-être des gens ? – Johann a continué la recherche d'ennemis. « On peut tout attendre d’eux. » Ils partagent une énergie magique avec leurs chélas, alors ils ont fait semblant de brouiller les traces.

Les relations entre les Grandes Maisons de la Cité Secrète n'ont jamais été fraternelles, tout au plus une alliance temporaire, parfois une guerre, et généralement une neutralité. Il y avait maintenant une période de neutralité, mais un vrai guerrier n'oublie jamais ses vieux ennemis.

Cependant, si Johann avait été un peu moins bouleversé par la mort de son ami, il aurait probablement réalisé les bêtises qu'il faisait.

"Les gens ne sont pas apparus ici", dit doucement Boris. "Vous avez vérifié trois fois."

- Je peux me tromper.

- Impossible. - Von Dort tourna son regard vers Hugo : - Une puissante sorcière verte laisserait de telles traces qu'aucun déguisement ne pourrait être caché.

« Cachez-vous », dit Johann avec obstination.

"Mais il n'y a aucun signe de déguisement", s'est fâché Boris. - Non! Et je propose d'affronter la vérité, même si cette vérité est irréelle. Il y avait une personne ici. Une personne Et il a tué Alex avec la flèche elfique. Point.