Genetyka to nauka, gałąź biologii badająca dziedziczność i zmienność. Obie są podstawowymi właściwościami istot żywych, są nieodłącznie związane z każdym stworzeniem na Ziemi.
Wszystko, od wirusów po ludzi, ma dziedziczność – zdolność potomstwa do upodabniania się do rodziców. Jednocześnie dzieci nadal różnią się od swoich rodziców i od siebie nawzajem, innymi słowy, wszystkie charakteryzują się zmiennością.
Dlaczego życie byłoby niemożliwe bez tej pary właściwości? Stabilność dziedziczności jest czasem zdumiewająca. Skorupiak tarczowaty letni, powszechny w całej Eurazji, jest nie do odróżnienia od swoich przodków, którzy pływali w zbiornikach wodnych 200 milionów lat temu i widzieli go na własne oczy! Organizm pozbawiony dziedziczności nie przekaże potomstwu żadnych korzystnych właściwości. Każde nowe pokolenie musiałoby przyzwyczajać się do życia od nowa, od zera, a nie gromadzić bagaż wartościowych urządzeń otrzymanych od rodziców. Gdyby nie dziedziczność, na Ziemi prawdopodobnie nadal żyłyby tylko najstarsze i prymitywne drobnoustroje.
Życie bez zmienności nie byłoby lepsze. Przecież warunki życia się zmieniają. W Arktyce albo rosną tropikalne palmy, albo jest ona całkowicie pokryta lodem. W centrum Azji rozpryskuje się ocean, a na jego miejscu wznoszą się wysokie góry. Tutaj dziedzictwo rodzicielskie może nie pomóc. I nikt nie chce wymrzeć. Aby przetrwać, żywe istoty muszą mieć także rezerwę różnic w stosunku do swoich przodków – szansę na przetrwanie w nowych sytuacjach. Zapewnia to zmienność.
Jakie problemy naukowe rozwiązuje genetyka?
Ponieważ dzieci są podobne do swoich rodziców, oznacza to, że w jakiś sposób przekazują informacje o sobie. Nietrudno zdać sobie sprawę, że w rzeczywistości zakażenie może nastąpić jedynie przez wąski most – parę komórek rozrodczych. 
Ten oczywisty fakt stwarza cztery główne problemy dla genetyków:
- gdzie i w jakiej formie informacje dziedziczne są przechowywane w komórkach;
— jakie są mechanizmy przekazywania go następnemu pokoleniu;
— jak to jest realizowane, czyli jak działają geny;
— dlaczego zmienia się informacja genetyczna.
Czy są jakieś praktyczne korzyści z rozwiązania tych problemów?
Rzeczywiście wydają się być dalekie od prawdziwego życia. Ale tak naprawdę nowa wiedza prędzej czy później znajduje zastosowanie.
70 lat temu genetycy odkryli, że informacja dziedziczna jest przechowywana w specjalnej substancji, którą w skrócie nazwali. Minęły dziesięciolecia, naukowcy odkryli strukturę tego samego DNA, skąd ono pochodzi. Nauczyliśmy się ciąć jego cząsteczki, składać je ponownie, badaliśmy DNA pleśni i bakterii itp. itd. Wszystko to wydaje się „czystą nauką”, ale to tutaj narodziły się na przykład badania DNA.
Pozwala obciążyć przestępcę na podstawie mikroskopijnych dowodów – pojedynczego włosa, kropli śliny na papierosie. Stało się możliwe dokładne ustalenie pokrewieństwa i tożsamości zmarłych, sprawdzenie przydatności tkanek jednej osoby do przeszczepienia drugiej. DNA pomaga sprawdzić jakość żywności, zdiagnozować zakażenie wirusem HIV, datować starożytne rękopisy itp.
Ponieważ genetyka bada właściwości wszystkich żywych istot, jej wyniki są szeroko stosowane - w medycynie, produkcji żywności, ochronie przyrody, a nawet w nauczaniu i wychowaniu dzieci! Genetycy konstruują nieznane w przyrodzie materiały i organizmy o określonych właściwościach, pozyskują nowe źródła energii i uczestniczą w eksploracji kosmosu. 
Nauka ta pomaga wyjaśnić pochodzenie i osadnictwo ludów, roślin i zwierząt, z jej pomocy korzystają archeolodzy, geografowie, kryminolodzy, oficerowie wojskowi, geolodzy i inżynierowie;
GENETYKA
nauka badająca dziedziczność i zmienność - właściwości właściwe wszystkim żywym organizmom. Nieskończoną różnorodność gatunków roślin, zwierząt i mikroorganizmów potwierdza fakt, że każdy gatunek zachowuje swoje charakterystyczne cechy przez pokolenia: na zimnej północy i w gorących krajach krowa zawsze rodzi cielę, kura rodzi pisklęta, a pszenica reprodukuje pszenicę. Jednocześnie istoty żywe są indywidualne: wszyscy ludzie są różni, wszystkie koty w jakiś sposób różnią się od siebie, a nawet kłosy pszenicy, jeśli przyjrzysz się im bliżej, mają swoje własne cechy. Te dwie najważniejsze właściwości istot żywych – podobieństwo do rodziców i odmienność od nich – stanowią istotę pojęć „dziedziczności” i „zmienności”. Początków genetyki, jak każdej innej nauki, należy szukać w praktyce. Odkąd ludzie zaczęli hodować zwierzęta i rośliny, zaczęli rozumieć, że cechy potomstwa zależą od właściwości ich rodziców. Wybierając i krzyżując najlepsze osobniki, człowiek z pokolenia na pokolenie tworzył rasy zwierząt i odmiany roślin o ulepszonych właściwościach. Szybki rozwój hodowli i produkcji roślinnej w drugiej połowie XX wieku. spowodowało wzrost zainteresowania analizą zjawiska dziedziczności. Uważano wówczas, że materialnym podłożem dziedziczności jest substancja jednorodna, a substancje dziedziczne form rodzicielskich mieszają się u potomstwa w taki sam sposób, jak mieszają się ze sobą wzajemnie rozpuszczalne ciecze. Wierzono również, że u zwierząt i ludzi substancja dziedziczności jest w jakiś sposób związana z krwią: wyrażenia „mieszaniec”, „rasa rasowa” itp. przetrwały do dziś. Nic dziwnego, że współcześni nie zwrócili uwagi na wyniki pracy opata klasztoru w Brnie, Gregora Mendla, nad przekraczaniem grochu. Żadnemu z tych, którzy wysłuchali raportu Mendla na zebraniu Towarzystwa Przyrodników i Lekarzy w 1865 roku, nie udało się rozwikłać podstawowych praw biologicznych w jakichś „dziwnych” zależnościach ilościowych odkrytych przez Mendla podczas analizy mieszańców grochu i u osoby, która je odkryła. , twórca nowej nauki - genetyki. Po 35 latach zapomnienia doceniono twórczość Mendla: jego prawa odkryto na nowo w 1900 roku, a jego nazwisko przeszło do historii nauki. Prawa genetyki odkryte przez Mendla, Morgana i galaktykę ich zwolenników opisują przekazywanie cech z rodziców na dzieci. Twierdzą, że wszystkie cechy dziedziczne są zdeterminowane przez geny. Każdy gen może występować w jednej lub większej liczbie form, zwanych allelami. Wszystkie komórki organizmu, z wyjątkiem komórek płciowych, zawierają po dwa allele każdego genu, tj. są diploidalne. Jeśli dwa allele są identyczne, mówimy, że organizm jest homozygotą pod względem tego genu. Jeśli allele są różne, organizm nazywa się heterozygotą. Komórki biorące udział w rozmnażaniu płciowym (gamety) zawierają tylko jeden allel każdego genu, tj. są haploidalne. Połowa gamet wytwarzanych przez osobnika zawiera jeden allel, a połowa drugi. Połączenie dwóch haploidalnych gamet podczas zapłodnienia skutkuje powstaniem diploidalnej zygoty, z której rozwija się organizm dorosły. Geny to specyficzne fragmenty DNA; są one zorganizowane w chromosomy zlokalizowane w jądrze komórkowym. Każdy rodzaj rośliny lub zwierzęcia ma określoną liczbę chromosomów. W organizmach diploidalnych liczba chromosomów jest sparowana; dwa chromosomy z każdej pary nazywane są homologicznymi. Załóżmy, że dana osoba ma 23 pary chromosomów, przy czym jeden homolog każdego chromosomu pochodzi od matki, a drugi od ojca. Istnieją także geny pozajądrowe (w mitochondriach, a u roślin – także w chloroplastach). Cechy przekazywania informacji dziedzicznej są zdeterminowane procesami wewnątrzkomórkowymi: mitozą i mejozą. Mitoza to proces dystrybucji chromosomów do komórek potomnych podczas podziału komórki. W wyniku mitozy każdy chromosom komórki macierzystej ulega duplikacji, a identyczne kopie rozprzestrzeniają się do komórek potomnych; w tym przypadku informacja dziedziczna jest całkowicie przekazywana z jednej komórki do dwóch komórek potomnych. W ten sposób zachodzi podział komórek w ontogenezie, tj. proces indywidualnego rozwoju. Mejoza to specyficzna forma podziału komórek, która zachodzi tylko podczas tworzenia komórek płciowych, czyli gamet (plemników i komórek jajowych). W przeciwieństwie do mitozy, liczba chromosomów podczas mejozy zmniejsza się o połowę; każda komórka potomna otrzymuje tylko jeden z dwóch homologicznych chromosomów z każdej pary, tak że w połowie komórek potomnych znajduje się jeden homolog, w drugiej połowie - drugi; w tym przypadku chromosomy są rozmieszczone w gametach niezależnie od siebie. (Geny mitochondriów i chloroplastów nie podlegają prawu równego podziału podczas podziału.) Kiedy dwie haploidalne gamety łączą się (zapłodnienie), liczba chromosomów zostaje ponownie przywrócona - powstaje diploidalna zygota, która otrzymała pojedynczy zestaw chromosomów od każdy rodzic.
Podejścia metodologiczne. Dzięki jakim cechom podejścia metodologicznego Mendla mógł dokonać swoich odkryć? Do swoich eksperymentów z krzyżowaniem wybrał linie grochu, które różniły się jedną alternatywną cechą (nasiona są gładkie lub pomarszczone, liścienie są żółte lub zielone, kształt fasoli jest wypukły lub zwężony itp.). Potomstwo z każdej krzyżówki poddał analizie ilościowej, tj. policzył liczbę roślin o tych cechach, czego nikt wcześniej nie zrobił. Dzięki takiemu podejściu (wybór jakościowo odmiennych cech), które stało się podstawą wszystkich późniejszych badań genetycznych, Mendel wykazał, że cechy rodziców nie mieszają się u potomstwa, lecz są przekazywane w niezmienionej formie z pokolenia na pokolenie. Zasługą Mendla jest także to, że dał genetykom potężną metodę badania cech dziedzicznych – analizę hybrydologiczną, tj. metoda badania genów poprzez analizę cech potomków określonych krzyżówek. Prawa Mendla i analiza hybrydologiczna opierają się na zdarzeniach zachodzących w mejozie: alternatywne allele znajdują się na homologicznych chromosomach mieszańców i dlatego różnią się jednakowo. To właśnie analiza hybrydologiczna określa wymagania dla obiektów ogólnych badań genetycznych: muszą to być organizmy łatwe w uprawie, dające liczne potomstwo i charakteryzujące się krótkim okresem rozrodu. Wśród organizmów wyższych wymagania te spełnia muszka owocowa Drosophila melanogaster. Przez wiele lat stał się ulubionym obiektem badań genetycznych. Dzięki wysiłkom genetyków z różnych krajów odkryto podstawowe zjawiska genetyczne. Stwierdzono, że geny są rozmieszczone liniowo na chromosomach, a ich rozmieszczenie u potomków zależy od procesów mejozy; że geny zlokalizowane na tym samym chromosomie są dziedziczone razem (połączenie genów) i podlegają rekombinacji (crossing over). Odkryto geny zlokalizowane w chromosomach płciowych, ustalono charakter ich dziedziczenia i zidentyfikowano genetyczne podstawy determinacji płci. Odkryto również, że geny nie są niezmienne, lecz podlegają mutacjom; że gen jest złożoną strukturą i istnieje wiele form (alleli) tego samego genu. Następnie mikroorganizmy stały się przedmiotem bardziej skrupulatnych badań genetycznych, w których zaczęto badać molekularne mechanizmy dziedziczności. Tym samym u Escherichia coli odkryto zjawisko transformacji bakteryjnej – inkluzję DNA należącego do komórki dawcy do komórki biorcy – i po raz pierwszy udowodniono, że DNA jest nośnikiem genów. Odkryto strukturę DNA, rozszyfrowano kod genetyczny, odkryto molekularne mechanizmy mutacji, rekombinacji, rearanżacji genomowych, zbadano regulację aktywności genów, zjawisko przemieszczania się elementów genomu itp.
Zobacz KOMÓRKA;
DZIEDZICZNY ;
BIOLOGIA MOLEKULARNA .
Wraz z tymi organizmami modelowymi przeprowadzono badania genetyczne na wielu innych gatunkach i wykazano uniwersalność podstawowych mechanizmów genetycznych i metod ich badania dla wszystkich organizmów - od wirusów po człowieka.
Osiągnięcia i problemy współczesnej genetyki. W oparciu o badania genetyczne powstały nowe dziedziny wiedzy (biologia molekularna, genetyka molekularna), odpowiadające im biotechnologie (np. inżynieria genetyczna) i metody (np. reakcja łańcuchowa polimerazy), które umożliwiają izolację i syntezę sekwencji nukleotydowych, integrację ich do genomu i uzyskać hybrydowy DNA o właściwościach, które nie występują w naturze. Uzyskano wiele leków, bez których medycyna nie jest już możliwa.
(patrz INŻYNIERIA GENETYCZNA).
Opracowano zasady hodowli roślin i zwierząt transgenicznych o cechach różnych gatunków. Stało się możliwe charakteryzowanie osobników za pomocą wielu polimorficznych markerów DNA: mikrosatelitów, sekwencji nukleotydowych itp. Większość metod biologii molekularnej nie wymaga analizy hybrydologicznej. Jednak do badań cech, analizy markerów i mapowania genów ta klasyczna metoda genetyki jest nadal potrzebna. Jak każda inna nauka, genetyka była i pozostaje bronią pozbawionych skrupułów naukowców i polityków. Jej dziedzina, jaką jest eugenika, według której rozwój człowieka jest całkowicie zdeterminowany przez jego genotyp, stała się podstawą do stworzenia teorii rasowych i programów sterylizacji w latach 30.-60. XX wieku. Wręcz przeciwnie, zaprzeczanie roli genów i akceptacja idei dominującej roli środowiska doprowadziła do zaprzestania badań genetycznych w ZSRR od końca lat czterdziestych do połowy lat sześćdziesiątych XX wieku. Obecnie problemy środowiskowe i etyczne pojawiają się w związku z pracą nad tworzeniem „chimer” - transgenicznych roślin i zwierząt, „kopiowaniem” zwierząt poprzez przeszczepianie jądra komórkowego do zapłodnionego jaja, genetyczną „certyfikacją” ludzi itp. Wiodące mocarstwa świata uchwalają prawa mające na celu zapobieganie niepożądanym konsekwencjom takiej pracy. Współczesna genetyka zapewniła nowe możliwości badania aktywności organizmu: za pomocą indukowanych mutacji można wyłączyć i włączyć prawie wszystkie procesy fizjologiczne, przerwać biosyntezę białek w komórce, zmienić morfogenezę i zatrzymać rozwój w pewnym momencie pewien etap. Możemy teraz głębiej zbadać populację i procesy ewolucyjne
(patrz GENETYKA POPULACYJNA),
studiować choroby dziedziczne
(zobacz PORADNICTWO GENETYCZNE)
problem raka i wiele innych. W ostatnich latach szybki rozwój podejść i metod biologii molekularnej umożliwił genetykom nie tylko rozszyfrowanie genomów wielu organizmów, ale także zaprojektowanie istot żywych o określonych właściwościach. Genetyka otwiera zatem możliwości modelowania procesów biologicznych i przyczynia się do tego, że biologia po długim okresie fragmentacji na odrębne dyscypliny wkracza w erę unifikacji i syntezy wiedzy.
LITERATURA
Ayala F., Caiger J. Nowoczesna genetyka, tomy. 1-3. M., 1988 Singer M., Berg P. Genes and genomes, tom. 1-2. M., 1998
Encyklopedia Colliera. - Społeczeństwo otwarte. 2000 .
Synonimy:Zobacz, co kryje się pod hasłem „GENETYKA” w innych słownikach:
GENETYKA- (z greckiego pochodzenia), zwykle definiowana jako fizjologia zmienności i dziedziczności. Dokładnie tak Bateson zdefiniował treść genetyki, który zaproponował to określenie w 1906 roku, chcąc podkreślić, że z trzech głównych elementów... Wielka encyklopedia medyczna
- (z genezy greckiej), nauka o dziedziczności i zmienności organizmów żywych oraz sposobach zarządzania nimi. Opiera się na wzorach dziedziczności odkrytych przez G. Mendla podczas krzyżowania różnych gatunków. odmiany grochu (1865), a także... ... Biologiczny słownik encyklopedyczny
- [gr. genetikos odnoszące się do urodzenia, pochodzenia] biol. dział biologii zajmujący się badaniem praw dziedziczności i zmienności organizmów. Słownik słów obcych. Komlev N.G., 2006. genetyka (gr. genetikos odnoszący się do urodzenia, pochodzenia)… … Słownik obcych słów języka rosyjskiego
Zepsuta dziewczyna imperializmu Słownik rosyjskich synonimów. genetyka rzeczownik, liczba synonimów: 11 biologia (73) ... Słownik synonimów
- (greckie genetikos - związane z pochodzeniem) nauka o prawach dziedziczności i zmienności organizmów. Genetyka zajmuje jedno z centralnych miejsc w zespole dyscyplin biologicznych; jego przedmiotem jest genotyp, który pełni funkcję... ... Encyklopedia kulturoznawstwa
genetyka- dział biologii badający prawa dziedziczenia cech. Genetyki nie należy mylić z psychologią genetyczną, która bada rozwój zachowania od urodzenia do śmierci. Słownik psychologa praktycznego. M.: AST, żniwa. S. Yu. 1998.… … Świetna encyklopedia psychologiczna
- (z genezy greckiej), nauka o prawach dziedziczności i zmienności organizmów oraz sposobach ich kontrolowania. W zależności od przedmiotu badań wyróżnia się genetykę mikroorganizmów, roślin, zwierząt i człowieka, a w zależności od poziomu... ... Nowoczesna encyklopedia
- (z genezy greckiej) nauka o prawach dziedziczności i zmienności organizmów oraz sposobach ich kontrolowania. W zależności od przedmiotu badań wyróżnia się genetykę mikroorganizmów, roślin, zwierząt i człowieka, a w zależności od poziomu... ... Wielki słownik encyklopedyczny
GENETYKA, nauka badająca dziedziczność. Przedmiot genetyki obejmuje: zależność cech charakterystycznych pojedynczego organizmu od jego GENÓW, podstawy ich przekazania potomstwu, przyczyny zmian cech na skutek MUTACJI. Ludzkie zachowanie,… … Naukowy i techniczny słownik encyklopedyczny
GENETYKA, genetycy, kobiety. (z greckiego genea narodziny, rodzaj) (biol.). Dział biologii badający warunki powstania organizmów, ich zmienność i przekazywanie właściwości dziedzicznych. Słownik objaśniający Uszakowa. D.N. Uszakow. 1935 1940... Słownik wyjaśniający Uszakowa
Genetyka to nauka badająca prawa, mechanizmy zmienności i dziedziczności. Istnieje genetyka ludzi, roślin, mikroorganizmów, zwierząt, klasyfikacja zależy od badanego obiektu. Badania genetyczne odgrywają bardzo istotną rolę w rolnictwie i medycynie.
Początkowo nauka ta miała na celu badanie praw dziedziczności i modyfikacji, których podstawą były dane fenotypowe (cechy zewnętrzne i wewnętrzne nabywane w wyniku indywidualnego rozwoju).
Dziś już wiadomo na pewno, że geny istnieją i nie ma przed nimi ucieczki. Rośliny, ludzie i każdy organizm mają swoje własne DNA.
Nazwę tej nauki nadał przyrodnik William Bateson w 1906 roku. Duński botanik Wilhelm Johansen ukuł termin „gen” w 1909 roku.
Dzięki teorii dziedziczności opracowanej przez genetyka Thomasa Hunta i jego współpracowników genetyka zaczęła się rozwijać w przyspieszonym tempie. W latach 1910–1913, badając wzorce dziedziczenia powiązanego, analizując wyniki krzyżowania, naukowcy opracowali mapy wskazujące lokalizację genów, a także porównali grupy połączeń z chromosomami.
Kiedy w latach czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku pojawiły się prace mogące wykazać główną rolę DNA w dziedziczności, rozpoczął się rozwój genetyki molekularnej. Ważnym przełomem w tej nauce było rozszyfrowanie struktury DNA, mechanizmu działania biosyntezy białek i kodu tripletowego.
Na terenie Rosji, jeśli nie weźmiemy pod uwagę eksperymentów z roślinami w XVIII wieku, prace genetyczne prowadzono po raz pierwszy na początku XX wieku. Prowadzono je głównie wśród biologów zajmujących się zoologią eksperymentalną i botaniką.
Nauka ta zaczęła się gwałtownie rozwijać po rewolucji (1917 – 1922) na początku lat trzydziestych. W ZSRR utworzono sieć stacji doświadczalnych. A. S. Serebrovsky, N. K. Koltsov, S. S. Chetverikov zostali uznani za liderów w tym kierunku.
Pod koniec lat trzydziestych w szeregach hodowców i genetyków zaczął pojawiać się rozłam, co wiązało się z działalnością T. D. Łysenki (założyciela agrobiologii Michurina).
W latach czterdziestych aresztowano wielu pracowników KC Ogólnozwiązkowej Partii Komunistycznej, którzy zajmowali się nadzorowaniem badań genetycznych, wielu zostało zastrzelonych lub zmarło w więzieniu. Wśród nich był N.I. Wawiłow (radziecki naukowiec, genetyk, hodowca).
W 1948 r. Łysenko, korzystając ze wsparcia I.V. Stalina, oświadczył, że genetyka jest pseudonauką. Rozpoczął się okres prześladowań tej nauki, który później stał się znany jako lizekowizm.
Lisenko otrzymał pełną kontrolę nad wydziałami biologicznymi Akademii Nauk ZSRR i wydziałami uniwersyteckimi. Prowadzono wzmożoną propagandę „biologii Michurina”. Osoby, które poświęciły swoje życie genetyce, zmuszone były do porzucenia działalności naukowej lub radykalnej zmiany profilu pracy.
Dopiero w połowie lat sześćdziesiątych rozpoczęło się stopniowe przywracanie genetyki jako nauki.
Współczesna genetyka jest zarówno wybawieniem, jak i najstraszliwszą bronią masowej zagłady. Korzyści z badań genetycznych dla medycyny są ogromne, jednak spożywanie żywności transgenicznej już teraz negatywnie wpływa na zdrowie wielu ludzi.
Badania na szczurach doświadczalnych wykazały, że spożywanie genetycznie modyfikowanej żywności prowadzi do nowotworów i negatywnie wpływa na układ odpornościowy zwierząt.
Natura w ten czy inny sposób odcina wszystko, co niepotrzebne.
Dziedziczność rozumiana jest jako powszechna zdolność organizmów żywych do przekazywania potomstwu informacji o pewnych zasadniczych cechach i cechach rozwojowych. Dziedziczność pozwala gatunkom żywych organizmów pozostać stosunkowo niezmiennymi przez bardzo długie okresy czasu. Jest wyrazem ciągłości pokoleń.
Wszystkie organizmy można pogrupować w jednostki systemowe, rozmieszczone według gatunków, rodzajów i rodzin. Ta systemowa natura życia na planecie stała się możliwa właśnie dzięki dziedziczności. Właściwość ta pozwala na zachowanie podobieństw i różnic w obrębie poszczególnych grup wyodrębnionych w ramach systematyzacji.
Jedną z funkcji dziedziczności jest zachowanie pewnych cech przechodzących przez szereg kolejnych pokoleń. Kolejną funkcją jest zapewnienie charakteru metabolizmu zachodzącego podczas rozwoju organizmów i zapewnienie pożądanego rodzaju rozwoju. Tworzenie się żywego organizmu przechodzi przez szereg określonych etapów, zastępując się nawzajem w wyraźnej kolejności. Takie programy rozwojowe mieszczą się także w kręgu zainteresowań genetyki.
Zmienność jako przedmiot genetyki
Kolejnym przedmiotem genetyki jest zmienność. Ta właściwość odzwierciedla niestabilne zachowanie cech dziedziczonych z pokolenia na pokolenie. Przyczyną zmienności jest zmiana i kombinacja genów. Procesy te zachodzą podczas indywidualnego rozwoju organizmów. Po dziedziczności zmienność uważana jest za drugi najważniejszy czynnik determinujący przebieg ewolucji życia na Ziemi.
Genetyka bada dziedziczność, biorąc pod uwagę różne poziomy organizacji życia. W tym przypadku analiza rozpoczyna się na poziomie chromosomalnym i komórkowym, stopniowo przechodząc do organizmów i całych populacji. Główną metodą stosowaną w tym przypadku jest analiza genetyczna, która uwzględnia także elementy statystyki matematycznej.
Zmienność genów, która objawia się podczas indywidualnego rozwoju organizmów żywych, badana jest w ramach gałęzi nauki zwanej ontogenetyką. Arsenał metod jest tutaj dość szeroki, obejmuje analizę reakcji immunologicznych, przeszczepianie tkanek, a nawet jąder komórkowych. Współczesna genetyka jest uzbrojona w skuteczne narzędzia, które pozwalają nam badać opisane powyżej właściwości organizmów determinujące ewolucję form życia.
